Президент Узбекистана Шавкат Мирзиёев учредил новый уполномоченный орган, который должен следить за соблюдением законов в сфере охраны и использования объектов материального культурного наследия — Департамент культурного наследия.
Организовать департамент, а также его управления по Республике Каракалпакстан, областям и Ташкенту поручено на базе Главного научно-производственного управления по охране и использованию объектов культурного наследия Министерства культуры.
Департамент будет отвечать за сохранность археологического наследия, музейных экспонатов и коллекций и культурных ценностей, в том числе контролировать градостроительную и другую хозяйственную деятельность на территории особо охраняемых объектов историко-культурного и мирового культурного наследия с сохранением их своеобразия, историко-культурной среды и природного ландшафта.
Начальником департамента будет назначен заместитель министра культуры, а его замами — главный архитектор и главный инспектор. При департаменте создается Научно-экспертный совет при департаменте, состоящий из 11 ученых и высококвалифицированных специалистов, имеющих научный, практический опыт в области истории, архитектуры и материального культурного наследия.
На членов совета, состав которого утверждается правительством, «распространяются права и обязанности, установленные законодательством для государственных судебных экспертов», говорится в постановлении президента. С советом будут согласовывать проведение землеройных, землеустроительных, строительных, мелиоративных и других хозяйственных работ, работ по сохранению, а также проекты научных и научно-технических исследований на культурных объектах и в охранных зонах.
Особо охраняемыми в Узбекистане считаются территории, включенные по своей историко-культурной ценности в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Проекты на их территории подлежат обязательному согласованию с департаментом и Центром всемирного наследия ЮНЕСКО.
Новое государственное учреждение будет вести государственный кадастр объектов, имеющих историческую, научную, художественную или иную культурную ценность, и ставить их на учет, определять категории и охранные зоны и обеспечивать их рациональное использование.
Департаменту поручено вести каталог национального музейного фонда, заниматься учетом передачи экспонатов и выдачей разрешений на реализацию культурных ценностей, проверять сохранность ценностей, коллекций, древних письменных источников, включенных государством в охранные перечни и реестры, за исключением национального архивного фонда. В сотрудничестве с экспертами и реставраторами новоучрежденный орган будет поддерживать развитие уникальных методов, традиций и школ ремонтоведения.
На эти цели у департамента появится внебюджетный фонд, пополняющийся за счет сдачи в аренду недвижимых объектов материального культурного наследия, принадлежащих департаменту и другим организациям, денег за экспертизы, сборов за выдачу разрешений на проведение работ и штрафов за нарушение правил охраны и пользования.
Одновременно постановлением упраздняется Межведомственный совет по координации деятельности музеев при Минкульте и правительственная комиссия по координации вопросов охраны и использования объектов культурного и археологического наследия, поскольку их задачи и функции будет выполнять департамент.
Президент утвердил также дорожную карту по коренному совершенствованию охраны, сохранения, научного исследования, пропаганды и рационального использования объектов материального культурного наследия на 2019–2021 годы.
Вопрос о сохранении культурного наследия из списка ЮНЕСКО в Узбекистане остро встал в июне 2018 года в связи с застройкой исторического центра Самарканда, находящегося под охраной ЮНЕСКО с 2008 года. За выдачу разрешений на нелегальное строительство были сняты с должностей и арестованы хоким Самаркандской области Туроб Джураев и несколько его заместителей.