Трофей Кубка лиги Узбекистана. Фото с сайта Championat.asia
Ассоциация футбола Узбекистана (АФУ) пригласила клубы из Кыргызстана и Таджикистана принять участие в следующем розыгрыше Кубка лиги. Соответствующие официальные приглашения были направлены в футбольные федерации соседних с Узбекистаном республик, сообщает Championat.Asia со ссылкой на заместителя директора Профессиональной футбольной лиги страны Диёра Имамходжаева.
В АФУ считают, что встречи команд из соседних стран должны возродить интерес болельщиков к центральноазиатским дерби, а также позволят командам, которые давно не участвовали в международных турнирах, контактировать с иностранными соперниками.
По словам Имамходжаева, участие центральноазиатских клубов в совместном турнире пойдет на пользу не только футболу, но и развитию туристической сферы. «Принимая во внимание то, что за этими матчами будут следить болельщики как минимум двух стран, вырастет интерес к турниру и со стороны спонсоров», — подчеркнул он.
В дальнейшем для участия в турнире планируется приглашать клубы из Афганистана, Казахстана и Туркменистана.
Первый розыгрыш Кубка лиги Узбекистана состоялся в прошлом сезоне. В турнире приняли участие 14 команд Суперлиги и два клуба Pro-Лиги, которые были поделены на четыре группы. По две лучшие команды из каждой группы вышли в плей-офф соревнований. Победителем стал ташкентский «Пахтакор», который обыграл в финале АГМК.
Узбекские футбольные клубы давно не играют с командами из соседних стран в официальных матчах, так как выступают в Лиге чемпионов Азиатской футбольной конфедерации (АФК). В свою очередь, сильнейшие клубы Таджикистана, Киргизии и Туркменистана встречаются регулярно в рамках Кубка АФК, а клубы Казахстана выступают в европейских турнирах.
Вместе с тем в 2014 году была создана Футбольная ассоциация Центральной Азии (CAFA) — подразделение АФК, контролирующее футбол в странах Центрально-Азиатского региона. CAFA объединяет федерации футбола Афганистана, Ирана, Кыргызстана, Таджикистана, Туркменистана и Узбекистана. Под эгидой организации проходит ряд соревнований, в том числе турнир среди женских сборных и молодежные состязания.
